Hábito, morfología vegetativa. Talos filamentosos, con forma de mechones (manojos, cabelleras o borlas), solitarios, epifíticos o epilíticos o flotantes, unidos al sustrato mediante rizoides, erectos, flácidos, lisos, algodonosos, pardos o verdes o amarillos. Pelos feofíceos adelgazados apicalmente, sin meristemo basal ni feoplastos, solos. Ramificación monopodial, irregular, en varios planos, de segundo a tercer orden. Segmentos atenuados distalmente.

Estructura y anatomía. Talos formados por filamentos sueltos (unidos entre sí sólo por un extremo), atenuados hacia los ápices, con células de longitud variable a lo largo del talo. Modo de desarrollo del talo generalizado o difuso. Célula apical con forma de cono o linguliforme.

Características intracelulares. Uno o varios feoplastos por célula (principalmente), parietales, con forma de banda o listón. Varios pirenoides por feoplasto.

Historia de vida y morfología reproductiva. Alternancia de generaciones isomórficas o ligeramente heteromórficas. Esporófitos diploides con unangios o plurangios. Unangios esporangiales ovoides, surgen terminalmente (a partir de laterales cortos), en pedicelos cortos. Gametófitos haploides con plurangios. Unangios gametangiales ausentes. Plurangios pluriseriados derivando de células vegetativas por debajo de los cabellos falsos surgen terminalmente sésiles o sobre pedicelos de una célula.

Referencias bibliográficas. Guiry et al. 2006; Womersley, 1987.

figura 7. Ectocarpus. C Detalle de crecimientos (izquierda y arriba derecha), ramificación (abajo centro), feoplastos y un plurangio (abajo centro) y plurangios en las ramas (abajo derecha).